закрыл левую ладонь, и уже с хмурым видом уставился на не сдвинувшихся с места повелителей.

— Сидеть на цепи понравилось, я смотрю.

Тон пузатика свидетельствовал о не шуточном настрое. Троица тут же оживилась, а Светоносный оказался расторопнее всех.

— Мы не знаем способа приготовить зверодемонов. Впереди испытания того места, они невероятно сложны, даже в лучшей форме шансов выжить катастрофически мало, а участвовать придется всему сонму, поэтому…

Скривившись, король бойни кивнул, позволяя остальным присоединиться к трапезе, но…

— Если кто-то не справится с испытанием, того мы дружной компанией сожрем на этом же месте… Нужно же компенсировать расходы мяса, не так ли?

Даже изувеченца проняло. Однако голод взял свое, повелители расселись, кто на чем: Светоносный создал стул, сотканный из мерцающего сияния, лучница уместила округлую попку на колчане, а Уродец незатейливо плюхнулся на землю. Он ел без оглядок на манеры, отдавая предпочтение эффективности, нежели эффектности. Король бойни одобрительно хмыкнул, чем ознаменовал начало соревнования безобразного поедания.

Через полчаса мясо десятка зверодемонов подошло к концу. Каждый не мамкосисечный мастер обладал собственным методом усвоения пищи, необходимым в походных условиях. Лучше один раз поохотиться и сожрать все, обеспечив долговечные запасы энергии для тела, чем таскать припасы, с которыми неизвестно что может случиться.

Рагне встал, а за ним все остальные. Подойдя к пню, он с любовью во взгляде схватил голову Урюка за волосы, и телепортировался в кристаллический особняк, оставив троицу наедине.

— Я уже не уверен, что оно того стоит…

Светоносный нарушил молчание, воцарившееся после ухода жирдяя.

— Предлагаешь терпеть его выходки?! НИКТО не смеет так обращаться со мной! Ублюдок должен поплатиться!

Лучница побагровела, Уродец лишь покачал головой. Резко развернувшись к нему, девушка достала лук, вот только изувеченнец оказался позади, прислоняя ядовитый кинжал к тонкой шее.

— Ваши потуги тщетны… Будь я третьего, нет даже второго порядка, разобраться с ним не смог бы. Инстинкты вопят об опасности за километр от жирдяя. И не стоит напоминать, что он лучник, вблизи это чувство во много, много раз ужасней… Даю голову на отсечение, шансов выжить в бою с ним на ближней дистанции практически нет.

Тяжелый вздох от вечно спокойного Светоносного удивил лучницу.

— Я тоже смутно ощущаю это, будто… Даже не знаю, моя воля и вера сильны, я закалял их десятилетиями, но его взгляд выворачивает нутро. Нет страха, опасности, только безысходность, будто все бесполезно. Думаю, лучше просто перетерпеть. Из случившегося с куколками следует, что верховный не только силен, но и верен слову. Пообещав отпустить нас после завершения испытаний, он не оступится от сказанного, вопрос лишь в том, сумеем ли мы дожить до счастливого момента. Вместо организации покушения, стоит поразмыслить над этим…

Глава 239: Напряженка

— Трусы! Я сама справлюсь, и возвышусь над всеми! Стану самой знаменитой лучницей среди высших мастеров, а о вас забудут! Никто не помнит малодушных слабаков!

Резко развернувшись, девушка направилась в гущу леса. Запрет на ночевку в кристаллическом доме ударил по ней сильнее всего, и даже находиться в пределах проклятых стен Номрат пепельноволосой казалось невыносимым. Светоносный с Лордом теней, обменявшись понимающими взглядами, вернулись обратно, Империя монархов ограничивала все параметры мастера, сон в таких условиях являлся одним из важнейших факторов выживания…

Наутро Рагне проснулся как никогда бодрым, спя в обнимку с головой Урюка, он почувствовал, как невзгоды уходят прочь. Слезы Ла’ош подавляли чувства горя, но гордость воина требовала возмездия, крупицу которого и обеспечила черепушка. Проверив домен на наличие уведомлений, король бойни с удивлением обнаружил полное их отсутствие.

«Совет высших мастеров до сих пор не завершился? Куда запропастился Артемилиан?»

Не став зацикливаться, Рагне погрузился в дальнейшее изучение языка куколок, параллельно опустошая колодец Четырех горнов для создания големов. К двум охраняющим стены Горгульям присоединилась третья, в то время как остальной белый титаниум пошел на создание кристаллических Илмор. Прообразом големов, с четырьмя клешнями, паучьей головой и округлым телом, усеянным длинными шипами, являлся зверодемон второго порядка — Илмор. Крайне опасная и агрессивная тварь, их задние конечности атрофировались, превратившись в костяные отростки за которые зверодемон хватался клешнями, превращаясь в игольчатый шар, который к тому же выпускал шипы во все стороны. Ко всему прочему, големы превосходили прообраза в проходимости, чтобы забираться на возвышенности их шипы разворачивались в обратную сторону, а на воде могли вращаться с огромной скоростью.

Появление все новых и новых монстров заставляло нервничать лучницу, которая иногда возвращалась из леса, где непонятно чем занималась. Еще бы, каждый голем являлся вместилищем ста тысяч арков и семикратно уплотненного белого титаниума, обладающего иммунитетом к пространству, смерти и времени, а так же сопротивляемостью к их производным. Что касается Фонаря и Уродца, они старались не обращать внимания на творения жирдяя, занимаясь развитием навыков. На удивление, самым продуктивным оказался Безродный. К вечеру того же дня он прорвался на ступень Возрождения(13), став мастером третьего порядка как и все остальные. Сказалось поглощение газа отторжения и кислоты Сакхтин. На фоне успехов Уродца Рагне чувствовал себя еще более мрачным. Расшифрованный на девяносто процентов метод, отпечатавшийся в виде рубцов на правой руке, все не желал поддаваться. А когда на связь вышел Артемилиан, с которым состоялся непростой разговор, король бойни уже посматривал на подчиненных с мыслью «А не размазать ли их, чтобы немного успокоиться?…»

Представитель расы извращенцев запрашивал в пользование ритуал извлечения корневой родословной, который являлся частью наследия Варда и не подлежал распространению за пределами племени. Рагне просил не меньшего метод развития дьяволов-богов, считающийся бесполезным для любого мастера, обладающего одним колодцем. Знания о данном методе у племени Варда ограничивались лишь: «Он приводит два колодца к синергии уравнивая развитие, частоту излучения ауры, плотность, и радиус к наилучшему среди двух показателей и облегчает развитие. При достижении следующей стадии, второй колодец автоматически достигает того же уровня»

Даже столь поверхностной информации хватало, чтобы жаждать его, вот только Артемилиан оказался столь же непреклонен, как и Рагне. В итоге они условились встретиться лично.

Вопрос отложился на неопределенное время, потому как даже при согласии на обмен, отправить что-то столь ценное через домен Гироса, все равно, что представить зеленошерстным эти сокровища, а покидать Империю монархов до завершения испытания еще рискованнее…

По итогу, Рагне ходил злой как иглозадый Илмор, лишь зацикленность на расшифровке метода куколок позволила троице подчиненных избежать незавидной судьбы.

* * *

Прошло шесть дней, в Номрат осталось чуть больше ста тысяч арков, остальное ушло на големов. Тридцать девять стражей, из которых: три горгульи, шесть Илмор, десять Нун — змей с гуманоидным телом и тремя головами, лучших разведчиков с немалым потенциалом в ближнем бою. Десять Басир — плетей извивающихся вокруг гладкой сферы, даже простой